Эйсмонт - марсианская находка способна изменить представления о планете раз и навсегда

Марсоход Perseverance выявил на Красной планете возможные биологические следы, которые могут указывать на существование жизни. Ученые уже выдвинули гипотезы о том, какое существо могло их оставить.

Если эти находки подтвердятся, последствия для Земли будут значительными. Настойчивость была вознаграждена. Ранее на Марсе выпадали осадки, поверхность была покрыта реками, озерами, морями и океанами, а атмосфера отличалась большей плотностью и теплотой, чем в наши дни.

По оценкам специалистов, примерно в этот же временной промежуток — от 3.5 до 4 миллиардов лет назад — на Земле возникла жизнь. Однако затем Красная планета утратила свое магнитное поле, и её атмосферу под действием солнечного ветра фактически «сдули».

Давление атмосферы упало до такого уровня, что жидкая вода не смогла сохраняться на поверхности — она просто испарилась. В настоящее время Марс представляет собой безжизненную пустыню.

Вода (H2O) сохранилась в виде ледяных шапок на полюсах, подземных льдов и солёных рассолов, которые в теплые сезоны на некоторых склонах способны очень кратковременно появляться в жидком состоянии. © NASA/JPL - Caltech Согласно художественной реконструкции, примерно три миллиарда лет назад озеро в кратере Езеро и впадающая в него река выглядели именно так. Сохранились и русла рек — они, как и прежде, ведут к тем местам, которые когда-то были водоемом.

Данные области считаются наиболее перспективными для поиска следов жизни. Одним из таких мест выступает кратер Езеро диаметром около 45 километров, где расположена дельта высохшей реки Неретвы.

Именно туда в 2020 году был отправлен марсоход Perseverance ("Настойчивость"). Главной его миссией является отбор горных образцов, исследование их с помощью научной аппаратуры и упаковка в специальные капсулы для последующего возвращения на Землю следующими экспедициями.

Марсоход успешно приземлился в феврале 2021 года. Сейчас, спустя более четырех с половиной лет, он, возможно, приблизился к своей главной задаче — поиску жизни.

По крайней мере, к такому выводу пришли ученые из Имперского колледжа Лондона, которые анализировали данные, полученные от NASA. "Наглядное свидетельство" Исследование, опубликованное в журнале Nature, посвящено светлому образованию, известному как «Яркий ангел», расположенного в долине Неретвы.

Там марсоход обнаружил слоями залегающую глину и её твердый вариант — мелкозернистые аргиллиты. Используя рентген и рамановский спектроскоп, который способен выявлять органические вещества, Perseverance провел тщательное изучение проб.

Результаты анализа оказались неожиданными: образцы представляют собой осадочные породы, насыщенные кремнием и глиной, характерные для озерных отложений, а не речных — ведь при быстром течении частицы такого типа вымываются. Это свидетельствует, по словам исследователей, о формировании "низкоэнергетической среды", благоприятной для возможного существования жизни.

По их мнению, это наиболее вероятный сценарий.