Президент Колумбии Густаво Петро выразил протест против действий Соединённых Штатов в отношении Венесуэлы, обвинив тогдашнего президента США Дональда Трампа в намерении захватить Венесуэлу под предлогом борьбы с наркотрафиком. По мнению Петро, настоящей целью США является контроль над нефтяными ресурсами этой страны. «Трамп планирует захват Венесуэлы. Это вовсе не связано с наркотиками, это ложь. Это лишь предлог для агрессии, поскольку цель США — получить контроль над её нефтью», — заявил президент.
Кроме того, Петро обвинил Соединённые Штаты в применении чрезмерной силы после того, как в результате ударов по венесуэльским судам погибли 27 человек.
По его мнению, такие действия нарушают нормы международного права. Пресс-секретарь Белого дома Каролин Левитт 19 августа сообщила, что Дональд Трамп готов использовать «все возможности американской мощи» для борьбы с наркотиками, не исключая проведения военной операции на территории Венесуэлы.
Это заявление прозвучало на фоне направления к побережью боливарианской республики американских военных судов, в том числе ракетного крейсера и атомной ударной подводной лодки. В Каракасе эти манёвры расценили как провокацию и попытку вызвать нестабильность в регионе, а также как нарушение международных соглашений, закрепляющих карибский регион как демилитаризованную и безъядерную зону.
В сентябре Соединённые Штаты неоднократно применяли свои вооружённые силы для уничтожения катеров у берегов Венесуэлы, на которых предположительно перевозились наркотики. Американский телеканал NBC сообщил, что Вооружённые силы США рассматривают возможность нанесения ударов по наркоторговцам непосредственно на территории Венесуэлы, причём возможное начало таких операций ожидается уже через несколько недель.
Комментируя уничтожение американцами одного из таких судов 16 сентября, президент Колумбии Густаво Петро заявил, что этот инцидент является актом убийства и нарушением суверенитета Колумбии, поскольку атакован был рыболовецкий катер в её территориальных водах. После этого Дональд Трамп сообщил о приостановке всех финансовых выплат и субсидий Колумбии со стороны США и потребовал от Петро немедленного прекращения производства наркотиков в стране, угрожая, что в противном случае Америка сделает это самостоятельно.
В ответ колумбийский лидер отверг обвинения в адрес себя и своей страны, выдвинутые Дональдом Трампом, в связях с наркоторговлей. В связи с напряжённостью в отношениях Колумбия приняла решение отозвать своего посла в США для проведения консультаций.