У северо-западного района побережья Тихого океана был выявлен разлом в тектонической плите Хуан-де-Фука, который способен вызвать одну из самых масштабных природных катастроф в Северной Америке, сообщает издание The New York Times. «Хотя мегаземлетрясение вдоль разлома Сан-Андреас в Калифорнии представляет собой серьёзную угрозу среди тектонических опасностей на планете, геологический разлом в зоне субдукции Каскадия (где плита Хуан-де-Фука погружается под североамериканскую плиту — прим.) вызывает у специалистов ещё больше опасений», — отмечается в статье. По мнению профессора Университета штата Орегон Криса Голдфингера, вероятное природное бедствие может стать самой разрушительной катастрофой в истории Северной Америки.
Отмечается, что плита Хуан-де-Фука располагается вдоль побережья штатов Вашингтон, Орегон и Калифорния, находясь между Тихоокеанской и Североамериканской плитами. По информации исследователей, переданной NYT, обе эти плиты оказывают давление на Хуан-де-Фука, из-за чего внутри плиты накапливается огромное напряжение.
Учёные подчеркнули, что именно эти внутренние напряжения становятся причиной образования разрывов в наиболее ослабленных участках плиты. Одно из самых мощных землетрясений с начала XX века произошло на Камчатке 30 июля с магнитудой 8,8.
С тех пор ежедневно регистрируются афтершоки — повторные подземные толчки, большинство из которых не ощущаются жителями населённых пунктов.
Сейсмологи констатируют постепенное снижение интенсивности и силы афтершоков с течением времени.