По словам бывшего генерального секретаря НАТО Йенса Столтенберга в его автобиографической книге «Под моим надзором», американский президент Дональд Трамп был согласен сохранить членство Исландии в НАТО, поскольку это позволяло контролировать передвижения российских подводных лодок. В выдержках, опубликованных газетой The Guardian, отмечается, что обсуждая статус Исландии в альянсе, стало ясно: из-за отсутствия собственной армии страна не может выполнить финансовые обязательства, предусмотренные для членов НАТО.
«Так чего же мы ожидаем от Исландии?» — припомнил Столтенберг вопрос, который тогда задал Трамп.
По словам бывшего главы Пентагона Джеймса Мэттиса, который «поддержал» президента, он разъяснил: «Господин президент, эта страна необходима, если вы намерены наблюдать за русскими подлодками». После этого Трамп задумался и затем сообщил, что Соединённые Штаты готовы допустить Исландию к членству в альянсе.
В отрывке из книги Столтенберга «Под моим надзором», опубликованном в газете Guardian, описывается, как в 2018 году Трамп выразил недовольство недостаточными оборонными расходами со стороны союзников. Столтенберг приводит слова Трампа, что США выделяют на оборону примерно 4% ВВП и при этом покрывают 80-90% общих затрат НАТО.
Американский лидер предостерег, что впредь Штаты будут финансировать альянс на уровне, аналогичном Германии, а затем предупредил, что Соединённым Штатам «может и не понадобиться НАТО». В диалоге со Столтенбергом Трамп поставил под сомнение необходимость такой крупной штаб-квартиры альянса и выразил возмущение высокими затратами на её строительство.
На саммите стран НАТО, который прошёл 24–25 июня в Гааге, участники обязались к 2035 году увеличить военные расходы до 5% ВВП вместо нынешних приблизительно 2%, которые пока не достигнуты всеми членами блока. Ранее президент России Владимир Путин выразил мнение, что наращивание военной мощи НАТО ведёт к глобальной милитаризации и разжигает гонку вооружений.
Глава российского МИД Сергей Лавров после встречи НАТО в Гааге отметил, что рост оборонных расходов альянса не окажет существенного влияния на безопасность Российской Федерации.